Als die Theaterschauspielerin Elisabet aus ungeklärten Gründen ihre Sprache verliert, soll sich die Krankenschwester Alma um sie kümmern. Zu Elisabets Erholung kommen die beiden in einem Sommerhaus auf einer Insel unter, wo sie mit sich selbst und ihren Vergangenheiten alleine sind. Während ihres Aufenthalts verschwimmen mehr und mehr die Grenzen zwischen Gegenwart und Vergangenheit, Einbildung und Wirklichkeit – und zwischen den beiden Individuen Elisabet und Alma.
Ingmar Bergmans visionäres und bis heute vielfältig interpretiertes Psycho-Drama zeigt den schwedischen Meisterregisseur auf der Höhe seines inszenatorischen Könnens und seiner Kreativität – von Lynch über Fincher bis hin zu Aronofsky ist der tiefreichende Einfluss von „Persona“ bis heute deutlich spürbar.